Interview mit Gaston Streiger – Geschäftsführer von Padel 4 You
Herr Streiger, Padel scheint sich in Deutschland zur Boom-Sportart zu entwickeln. Seit wann sind Sie mit Bullpadel in Deutschland und DACH aktiv?
Vielen Dank für diese Möglichkeit, miteinander über Padel in Deutschland ins Gespräch zu kommen. Ich bitte Sie, mein Deutsch zu entschuldigen. Wie Sie wissen, bin ich Spanier und manche deutschen Wörter fehlen mir in meinem Wortschatz.
Sie haben Recht. Seit Mitte letzten Jahres sehen wir in Deutschland ein großes Wachstum an Padelplätzen. Von Ende 2022, als es 220 Padelplätze gab auf etwa 450 Ende 2023. Wir bekommen im Jahr 2024 jede Woche mindestens drei Anfragen nach Angeboten für Padelplätze, die wir verkaufen.
Die Gründung von P4U -Padel 4 You – war im April 2021. Da war mir klar, dass sich auch in der DACH-Region unser großartiger Padel-Sport durchsetzen würde. Vor der Gründung hatten wir schon die ersten Gespräche mit potenziellen Partnern und Ende 2021 haben wir den exklusiven Distributionsvertrag für unsere Region mit Bullpadel unterschrieben.
Seit 2022 verkaufen wir die Bullpadel Kollektionen. Das Geschäft wächst langsam, aber stetig.
In den Padel-Boomländern wie Spanien, Italien oder Portugal sind reine Padel-Shops keine Seltenheit. In Deutschland hinken wir hinterher. Wie bearbeiten Sie die DACH-Kunden ohne stationäre Fachhändler?
Damit sprechen Sie eine unserer größeren Schwierigkeiten in der Aufbauphase an. In unserer Region sind viele der Padel-Courts in Vereinen und diese haben meistens keinen Pro-Shop. Wir versuchen, dass die gewerblichen Padel-Anlagen alle einen Shop haben. Es ist nicht nur ein wichtiger Service für die Padel-Spieler, sondern auch ein großes Geschäftspotenzial für die Anlagenbetreiber.
Sehr gute Kunden von uns sind die Online-Stores, die in unserer Region immer mehr wachsen und ihren Kunden einen professionellen Service bieten. Sie haben hier in der Region ihre Lager und verstehen, wie die Kunden bei uns bedient werden wollen.
Padel-Schläger sind in der oberen Qualitätskategorie sehr teuer, obwohl sie für Laien aussehen, wie Spielzeug für den nächsten Strandausflug. Wie rechtfertigen Sie für Bullpadel die hohen Preise?
Das ist eine sehr gute Frage. Die Kosten eines Schlägers fangen schon in der Forschung an, die in die Entwicklung der Bullpadel-Schläger einfließt. Wir haben bei Bullpadel den Vorteil, dass wir mit mehr als 1.200 Spielern und Trainern weltweit zusammenarbeiten. In diesen 1.200 Markenbotschaftern befinden sich 14 der Top 30 Damen und Herren der Welt. Dies ermöglicht uns, sie beim Training zu begleiten und auch alle relevanten Daten auswerten zu dürfen. Diese Informationen fließen in unsere Entwicklung ein. Und das nicht nur in den PRO Schlägern, sondern in allen Schlägern, Schuhen und auch bei der Bekleidung.
Die hochwertigen Materialien, die in den PRO Schlägern von Bullpadel verarbeitet werden, sind ausschlaggebend für die hohen Preise. Es ist nicht nur der Eva-Foam höchster Qualität, sondern auch der Rahmen und die Beschichtungen aus Karbon, die die Preise beeinflussen. Hinzu kommt der patentierte Hesacore-Griff, mit dem unsere PRO Schläger ausgestattet sind. Die Individualisierungs-Möglichkeiten unserer PRO Schläger sind ein weiteres Merkmal, das unsere Schläger exklusiv macht. Die Bullpadel Kundinnen und Kunden können die PRO Schläger Kopflastiger machen, indem sie Gewichte auf den Rahmen kleben, oder Griff-lastiger machen, indem sie die Plakette unten am Griff durch Gewichts-Plaketten austauschen.
Was ist die besondere technische Raffinesse bei einem guten Padel-Racket?
Das Wichtigste ist tatsächlich, dass der Schläger zum Spieler passt. Bei Bullpadel haben wir mehr als 25 unterschiedliche Modelle. So stellen wir sicher, dass jeder Spieler einen Schläger findet, der zu seiner individuellen Spielart passt.
Vermutlich ist gerade in Deutschland das Verleihgeschäft ein wichtiger Vertriebsweg. Auf wie vielen Anlagen in Deutschland sind Sie als Verleiher aktiv?
Auf jeden Fall ist das Verleihgeschäft ein guter Weg, um Padel-Schläger zu verkaufen. Wir unterscheiden zwischen dem klassischen Verleih-Schläger, ein robuster aber eher einfacher Schläger, gedacht für Anfänger und dem Test-Schläger. Alle unsere Retailer haben die Möglichkeit, von uns Test-Schläger zu bekommen. So haben wir die Testschläger sehr gut in der Republik verteilt.
Offizielle Test-Schläger-Center sind in Deutschland Padel Wallau, Hall of Padel, Planet Padel oder Vereine wie TC Birkenfeld, TC Grötzingen, Barrier TC, etc. In der Schweiz fungieren als Bullpadel-Testcenter die Anlagen Play Padel Pratteln oder B-Arena. Und in Österreich sind es die Casa Padel in Tirol und in Wien die Anlage des Padel-Coachs Kay Haderer. Auch auf vielen anderen Anlagen sind unsere Testschläger präsent, sie interessierten Spielerinnen und Spielern zu präsentieren.
Laut kursierender Volkmeinung genügen für den Padel-Sport im Prinzip Tennisschuhe. Bullpadel ist aber sehr aktiv in der Entwicklung von Schuhen und Sohlen. Warum ist der Tennisschuh nur bedingt tauglich für Padel?
Es ist völlig richtig, dass am Anfang auch ein Tennisschuh zum Padel spielen benutzt werden kann. Sobald man 3- oder 4-mal gespielt hat fängt man an, die Wände „mitzunehmen“. Was heißt das? Beim Padel wird sehr viel mit den Wänden gespielt und dem entsprechend muss man sich an der Wand manchmal bis 360 Grad drehen. Dabei unterstützt der Tennisschuh mit seinem Fischgrät-Profil gar nicht. Im Gegenteil, die spezifische Tennissohle kann sogar zur Überlastung der Gelenke führen.
Bullpadel produziert nur Padel Produkte, deswegen sind unsere Schuhe „Padel-Purpose-Built“ Schuhe. Das heißt, dass durch unsere Forschungsteams die Bewegungen auf dem Platz analysiert werden und so die besten Solen für unsere Schuhe entwickelt werden. Unsere Sohlen sind in zwei Hälften aufgeteilt. Innen und außen. Im Außenbereich, die Fläche, die wir beim Schlag aufsetzen und belasten, nutzen wir auch die aus dem Tennisbewährten Sohlen-Schnitte. Im Innenbereich, die Fläche, die wir nutzen, wenn wir kurze Sprints machen müssen, verwenden wir kleine Noppen, die uns den besten Grip bei dieser Bewegung geben. Und jetzt kommen wir zu den Drehungen, die wir vorhin erwähnt haben. Wir haben vor 4 Jahren den ROTOX eingeführt. Diese runde Fläche im Innenbereich der Sole (in der Höhe des Fußballens), dient dazu, den Fuß schnell drehen zu können, was beim Padel ungeheuer wichtig ist.
Wie Sie wissen, entwickelt sich unser Padelsport immer weiter. Auch der Kunstrasen auf die Plätze hat sich in den letzten Jahren sehr viel entwickelt. Deswegen haben unsere Forschungsteams auch weiter an unseren Sohlen gearbeitet und zusammen mit der Firma VIBRAM diese neue Sole für unsere Top-Modelle entwickelt. Die Aufteilung in innen und außen ist geblieben, aber die Gräten und die Noppen haben wir neu definiert. Durch diese neuen Noppen, die flach und länglich sind, sparen wir uns den ROTOX und haben sogar eine bessere Rotationsfläche.
Bullpadel stattet zahlreiche AthletInnen der Weltrangliste aus. Sind Sie in Deutschland auch als Sponsor aktiv?
Das sind wir! Bullpadel ist entschlossen auch in der DACH-Region den Padelsport zum Massensport zu machen. Dafür haben wir in Deutschland, Österreich und in der Schweiz im Jahr 2024 insgesamt 28 Markenbotschafter. Dabei sind Trainer und Spieler, die unseren Sport lieben und unsere Marke perfekt repräsentieren. Unter den Spielern sind wir besonders stolz auf die fünf der wichtigsten Nachwuchsspieler Deutschlands, die wir ausstatten. Sie sind zwischen 14 und 16 Jahre alt und spielen alle in der Deutschen Jugend-Nationalmannschaft.
Wie ist Ihre persönliche Prognose für den Padel-Sport in Deutschland? Werden wir einen Boom erleben?
Ich glaube definitiv an ein überproportionales Wachstum des Trendsports Padel in Deutschland. Bis Ende des Jahres 2027 erwarte ich mehr al 5.000 Padelplätze in der Republik.
Ab wann sollte man nach Ihrer Ansicht vom Leih-Equipment auf eigene Ausrüstung wechseln? Und wie teuer ist die „Erstaustattung“ bei Bullpadel für einen ambitionierten Einsteiger?
Nach vier oder fünf Padeleinheiten sollte jeder in etwa wissen, was für ein Schläger-Typ am besten für sein Spiel passt.
Bei Bullpadel haben wir vier Schläger Kategorien.
Die Tourline ist was wir für Anfänger, die keine Schlägersportart Erfahrung haben, empfehlen. Diese Schläger werden diese Spieler ein bis eineinhalb Jahre glücklich machen. Dafür müssen etwa 80 Euro ausgeben werden.
Unsere Performance Schläger können von Spielern mit etwas Rückschlagsport-Erfahrung gespielt werden und werden diesen lange Zeit Freude machen. Hierfür müssen sie zwischen 100 und 125 Euro ausgeben.
Die Schläger aus der Next Linie sind für Spieler, die sehr regelmäßig spielen und die eine größere Ambition haben. Die Preise dieser Schläger liegen zwischen 140 und 175 Euro.
Für die Spieler die schon auf dem nächsten Niveau sind, haben wir die PROline. Diese Schläger eigenen sich in erster Linie für „Expert-Spieler“ und kosten 220 bis 300 Euro.
In allen vier Kategorien haben wir eine „Power“ Version (Diamantförmig) und eine „Control“ Version (runder). Bei der PROline haben wir auch Modelle, die beide Spielweisen unterstützen, die wir „Comfort“ nennen. In dieser Linie heißen die Control Schläger „Hybrid“.
Selbstverständlich spielen Sie selbst Padel. Welche ist Ihre Court-Seite und welcher ist Ihr Lieblingsschlag?
Ich freue mich jedes Mal sehr, wenn ich auf dem Padel-Court stehe. Es macht mir richtig viel Freude mit Geschäftspartnern, Freunden, Mannschaftskameraden oder meinen zwei Kindern und meiner Frau zu spielen. Da ich Linkshänder bin, spiele ich „fast“ immer auf der rechten Seite und spiele sehr gerne hohe Lobs.
Herr Streiger, wir danken Ihnen für Ihre Zeit und das Gespräch.
